Para la gente el concepto de adicción incluye tomar drogas, la
mayoría de las definiciones sobre lo que es una adicción se centran en
el abuso de sustancias. Sin embargo hay un movimiento creciente de
autores (Echeburúa, 1999; Griffiths, 1998) que encuentran una serie de
conductas potencialmente adictivas, incluyendo muchos comportamientos
que no implican el consumo de drogas. Estas adicciones no químicas
incluirían conductas como el juego, el sexo, el trabajo o las compras
(Echeburúa, 1999).
Durante siglos la gente se ha encontrado dependiente
psicológica o físicamente a muchos comportamientos y sustancias. Esto no
se debe a un mero interés, sino que ce a un mero interés, sino que
consiste en un patrón de uso que puede llevar a un eventual impacto
negativo en el funcionamiento, afectando al matrimonio, relaciones,
trabajo, economía e incluso al estatus legal (Greenfield, 1999b).
Sin embargo, las adicciones psicológicas o no químicas no se
encuentran incluidas como tales en el DSM – IV, en las que el término
adicción se reserva para los trastornos producidos por el abuso de
sustancias psicoactivas. En el DSM – IV (APA, 1994) las adicciones
psicológicas vendrían incluidas en los trastornos del control de
impulsos, tal como aparece el juego patológico.
Según Echeburúa y Corral (1994) cualquier conducta normal
placentera es susceptible de convertirse en un comportamiento adictivo.
Se podrían hacer usos anormales de una conducta en función de la
intensidad, de la frecuencia o de la cantidad de dinero invertida y, en
último termino, en función del grado de interferencia en las relaciones
familiares, sociales y laborales de las personas implicadas. Los
componentes fundamentales de los trastornos adictivos serían la pérdida
de control y la dependencia.
Para Griffiths (1998) cualquier comportamiento que cumpla estos
seis criterios será definido operacionalmenos será definido
operacionalmente como adicción:
- Saliencia: Se refiere a cuando una
actividad particular se convierte en la más importante en la vida del
individuo y domina sus pensamientos, sentimientos y conducta.
- Modificación del humor: Experiencias subjetivas que la gente experimenta como consecuencia de implicarse en la actividad.
- Tolerancia: Proceso por el cual se requiere incrementar la cantidad de una actividad particular para lograr los efectos anteriores.
- Síndrome de abstinencia: Estados
emocionales desagradables y/o efectos físicos que ocurren cuando una
actividad particular es interrumpida o repentinamente reducida.
- Conflicto: Se refiere a los
conflictos que se desarrollan entre el adicto y aquellos que le rodean
(conflicto interpersonal), conflictos con otras actividades (trabajo,
vida social, intereses, aficiones), o dentro de los propios
individuos ( conflicto intrapsíquico) que están involucrados con la
actividad particular.
- Recaída: Es la tendencia a volver
los patrones tempranos de la actividad que vuelven a repetirse,
restaurando los patrones más extremos de la adicción trando los
patrones más extremos de la adicción tras muchos años de abstinencia o
control.
Por lo tanto lo importante en la adicción no es la actividad
concreta que genera la dependencia, sino la relación que se establece
con ella. Es una relación negativa, incluso destructiva que el sujeto se
muestra incapaz de controlar.
